Apparsi per la prima volta negli anni ’50, i dischi rigidi tradizionali (o HDD per Hard Disk Drive in inglese) sono diventati sempre più densi e compatti con l’avvento dell’informatica. Mentre le unità a stato solido (SSD) stanno gradualmente sostituendo gli HDD su computer, smartphone e tablet, gli hard disk convenzionali sono ancora ampiamente utilizzati dall’industria. Il loro costo di produzione moderato spiega in particolare la loro popolarità.
Secondo uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Cambridge (Regno Unito), l’uso del grafene aumenterà drasticamente lo spazio di archiviazione degli hard disk e darà loro una seconda vita. Per giustificare le loro affermazioni, gli scienziati hanno sostituito le piastre circolari fatte di carbonio da una serie di HHD con grafene.
GLI HDD IN GRAFENE SARANNO PIÙ COSTOSI DEI DISCHI RIGIDI IN CARBONIO
“I cappotti a base di carbonio (COC) – strati utilizzati per proteggere i piatti da danni meccanici e corrosione – occupano una porzione significativa dello spazio” tra le testine di lettura-scrittura magnetiche e il piatto, dettagli dello studio, accessibile sul sito dell’Università di Cambridge . Se questo spessore si è progressivamente ridotto mentre sono aumentate le esigenze di stoccaggio, attualmente è fermo intorno ai 3 nm.
Con il carbonio, è impossibile ridurre ulteriormente questa distanza senza compromettere l’integrità del disco rigido. In questo contesto, il grafene, materiale già utilizzato per rivoluzionare le batterie , è emerso come la soluzione ideale. “Oltre alla sua imbattibile sottigliezza, il grafene soddisfa tutte le proprietà ideali di un rivestimento per dischi rigidi in termini di protezione contro corrosione, usura e attrito”, sostiene lo studio.
I dischi rigidi in grafene sono in grado di memorizzare 10 volte più dati rispetto a un tradizionale HDD con carbonio, affermano i ricercatori. Durante lo studio, gli scienziati britannici sono infatti riusciti a immagazzinare 10 TB su un pollice quadrato. Sfortunatamente, questa rivoluzione ha un rovescio della medaglia. Il grafene è molto più costoso del carbonio . Un foglio di questo materiale costa $ 25 e un chilogrammo di grafene è stato stimato in oltre $ 300.000 alcuni anni fa. In definitiva, è probabile che gli ipotetici HDD in grafene siano molto più costosi delle versioni confinate al carbonio.
Fonte: Università di Cambridge
