Nel 2018, un dipendente di nome Xiaolang Zhang è stato arrestato all’aeroporto internazionale di San Jose perché intendeva imbarcarsi su un volo per la Cina.
In precedenza, l’uomo aveva presentato le sue dimissioni alla dirigenza di Apple, ma l’azienda aveva subito espresso dubbi sulle vere ragioni di questa frettolosa partenza. Xiaolang Zhang aveva indicato durante la sua intervista di voler tornare in Cina per prendersi cura di sua madre.
Lo sviluppatore aveva anche raccontato al suo futuro ex datore di lavoro il suo piano per lavorare per XPeng Motors, una società cinese specializzata in veicoli autonomi.
L’annuncio è arrivato quando il signor Zhang stava apparentemente lavorando al progetto di un veicolo a guida autonoma di Apple, nel team responsabile del test dei circuiti stampati per i vari sensori posizionati sull’auto. Tempismo perfetto, dunque, che ha sollevato seri interrogativi per il gruppo californiano e ha portato all’apertura di un’indagine interna.
L’ex dipendente rischia 10 anni di carcere
I membri Apple non hanno dovuto guardare lontano e hanno scoperto che Xiaolang Zhang aveva recuperato diversi gigabyte di documenti, scaricati sul suo dispositivo tramite la tecnologia di trasferimento wireless AirDrop.
Meglio ancora, l’uomo avrebbe messo le mani sugli schemi tecnici dei circuiti stampati allo studio in Apple, oltre che sui prototipi e su un server Linux utilizzato nei laboratori di ricerca. I filmati delle telecamere a circuito chiuso confermano queste affermazioni e hanno portato Apple a citare in giudizio il suo ex dipendente.
Dopo diversi anni trascorsi a dichiararsi innocente, Xiaolang Zhang si è finalmente dichiarato colpevole del furto di segreti industriali e ora deve attendere il suo processo, previsto per il prossimo novembre. L’uomo rischia una pesante condanna a 10 anni di carcere e una multa di $ 250.000.
Da parte sua, Apple rimane perfettamente in silenzio sui suoi progetti automobilistici. Sappiamo solo che il produttore avrebbe abbandonato l’idea di lanciare un’auto autonoma e si sarebbe concentrato su un sistema di guida autonoma, che potrebbe essere presentato nel 2025. Nel frattempo, Apple rivedrà fondamentalmente la sua interfaccia CarPlay, con un aspetto più integrato nei vari schermi dei veicoli partner.
Fonte: Engadget
